Studi teranyar menunjukkan, vegetarian mengalami sekitar dua kali lebih banyak episode depresi dibanding pemakan daging.
Penelitian ini merujuk data survei dari Brasil, dan sejalan dengan penelitian sebelumnya yang menemukan tingkat depresi lebih tinggi di antara mereka yang tidak makan daging. Namun, studi baru menunjukkan, hal ini tak berhubungan dengan asupan nutrisi.
Tampaknya mudah untuk melihat hubungan antara diet dan masalah kesehatan tertentu dan berasumsi, yang pertama menyebabkan yang terakhir melalui beberapa bentuk kekurangan gizi.
Namun analisis baru, yang diterbitkan dalam Journal of Affective Disorders, memperhitungkan berbagai faktor gizi, termasuk asupan kalori total, asupan protein, asupan mikronutrien, dan tingkat pengolahan makanan. Hal ini menunjukkan bahwa tingkat depresi yang lebih tinggi di kalangan vegetarian tidak disebabkan oleh kandungan nutrisi dari makanan mereka.
Jadi apa yang bisa menjelaskan hubungan antara vegetarianisme dan depresi? Apakah ada mekanisme non-gizi yang membuat yang vegetarianisme menyebabkan depresi? Atau apakah hubungan itu sepenuhnya mengarah pada sesuatu yang lain?
Pertama, mungkin saja depresi menyebabkan orang lebih cenderung menjadi vegetarian daripada sebaliknya. Gejala depresi dapat mencakup perenungan tentang pikiran negatif, serta perasaan bersalah.
Dengan asumsi orang yang depresi dan tidak depresi memiliki kemungkinan yang sama untuk menghadapi kenyataan yang mengecewakan tentang rumah jagal dan industri peternakan, ada kemungkinan bahwa orang yang depresi lebih cenderung merenungkan pemikiran itu, dan lebih mungkin merasa bersalah atas peran mereka dalam menciptakan permintaan daging.
Vegetarian yang depresi, dalam hal ini, belum tentu salah berpikir seperti ini. Sementara depresi terkadang ditandai dengan persepsi negatif yang tidak realistis, ada bukti yang menunjukkan orang dengan depresi sedang memiliki penilaian yang lebih realistis tentang hasil dari peristiwa yang tidak pasti dan persepsi yang lebih realistis tentang peran dan kemampuan mereka sendiri.
Baca juga: Jangan Katakan Hal-hal Ini pada Orang yang Depresi
Dalam hal ini, memang ada perlakuan kejam terhadap hewan dalam produksi daging. Dan ini benar-benar disebabkan oleh permintaan konsumen akan daging murah.
Kedua, ada kemungkinan bahwa mengikuti diet vegetarian menyebabkan depresi karena alasan selain nutrisi. Bahkan jika tidak ada “nutrisi bahagia” yang kurang dalam pola makan vegetarian, bisa jadi meninggalkan daging menyebabkan depresi melalui cara lain.
Misalnya, menerapkan pola makan vegetarian dapat memengaruhi hubungan seseorang dengan orang lain dan keterlibatan dalam aktivitas sosial, dan terkadang dapat dikaitkan dengan godaan atau bentuk pengucilan sosial lainnya.
Khususnya, studi baru ini didasarkan pada data survei yang dikumpulkan di Brasil, sebuah negara yang terkenal dengan pola makan dagingnya. Beberapa data survei menunjukkan peningkatan tajam dalam vegetarianisme di Brasil dalam beberapa tahun terakhir, naik dari 8 persen pada 2012 menjadi 16 persen pada 2018. Namun, riset baru-baru ini mensurvei lebih dari 14.000 orang Brasil dan hanya menemukan 82 vegetarian – hampir tidak lebih dari setengah persen.
Kita harus bertanya-tanya apakah hubungan yang sama antara vegetarianisme dan depresi akan diamati di India atau negara-negara lain yang vegetarianisme lebih merupakan norma sosial. Lebih penting lagi, dengan tingkat vegetarianisme meningkat di Inggris dan negara maju lainnya, akankah kita melihat hubungan ini menghilang dari waktu ke waktu?
Akhirnya, ada kemungkinan, baik vegetarianisme maupun depresi tidak menyebabkan yang lain, tapi keduanya terkait dengan beberapa faktor ketiga. Ini bisa berupa sejumlah karakteristik atau pengalaman yang terkait dengan vegetarianisme dan depresi.
Misalnya, perempuan lebih mungkin daripada laki-laki untuk menjadi vegetarian, dan mengalami depresi. Namun, penelitian di Brasil memperhitungkan jenis kelamin, mengesampingkan variabel ketiga khusus ini.
Baca juga: Pulihkan Diri dari Depresi, Agar Bisa Pulihkan Generasi Mendatang
Tidak Diuji
Salah satu variabel yang tidak diuji, tapi secara masuk akal terkait dengan vegetarianisme dan depresi, adalah paparan gambar kekerasan dari industri daging. Mencegah kekejaman terhadap hewan adalah alasan yang paling sering dikutip yang diberikan vegetarian untuk menghindari daging.
Dokumenter seperti “Dominion” dan “Earthlings” yang menggambarkan kekejaman dalam industri daging tidak dapat dengan mudah digambarkan sebagai film yang menyenangkan. Orang dapat dengan mudah membayangkan bahwa seseorang yang mengkonsumsi media semacam ini akan menjadi vegetarian dan, terutama ketika kebanyakan orang lain memilih untuk mengabaikan kekejaman ini, menjadi depresi.
Ada beberapa kemungkinan alasan untuk hubungan antara vegetarianisme dan depresi. Studi baru ini menunjukkan, nutrisi vegetarian bukanlah penyebab depresi.
Sebaliknya, pengalaman sosial vegetarian dapat berkontribusi pada depresi, depresi dapat menyebabkan peningkatan kemungkinan menjadi vegetarian, atau vegetarianisme dan depresi dapat disebabkan oleh variabel ketiga, seperti paparan citra industri daging yang kejam.
Artikel ini pertama kali diterbitkan oleh The Conversation, sumber berita dan analisis yang independen dari akademisi dan komunitas peneliti yang disalurkan langsung pada masyarakat.
Opini yang dinyatakan di artikel tidak mewakili pandangan Magdalene.co dan adalah sepenuhnya tanggung jawab penulis.
Comments